Из комментариев у Александра Павленко, прекрасного:
Дети попадают из пионерского лагеря в лагерь реальный, исправительно-трудовой - отсюда встречи с лагерными кастами, выпукло отображенными в разных родах детей. А поскольку реальными итл заведовал госаппарат, здесь его превратили в лавкрафтианское чудище.
Ответ, кстати. Глубоко, глубоко!